GALLOWAY, N.J. (AP) — Linnea Strom tembak skor turnamen sejarah 11-under 60 pada hari Minggu untuk mengatasi defisit tujuh pukulan dan memenangi ShopRite LPGA Classic dengan selisih satu pukulan untuk gelar Tour LPGA pertamanya.
Setelah lolos pada angka batas pada hari Sabtu, Strom mulai tee off pukul 8:20 pagi — tiga jam 40 menit sebelum grup terakhir — di Bay Course di Seaview Resort.
Strom mencetak eagle — memasukkan bola dari jarak 15 kaki di fairway par-5 kesembilan — dan sembilan birdie untuk total 14-under 199. Pemain Swedia berusia 27 tahun ini membuat birdie di tiga hole terakhir dan empat hole terakhir dari lima hole terakhir.
“Jujur, saya benar-benar tidak mengharapkan ini saat bangun tidur hari ini,” kata Strom. “Ini membuktikan bahwa Anda tidak boleh menyerah. Cukup keluar dan berikan yang terbaik.”
Strom memiliki skor putaran final terendah oleh pemenang dalam sejarah Tur LPGA dan menyamai skor terendah kedua secara keseluruhan. Annika Sorenstam mencetak rekor dengan skor 59 pada putaran kedua di Standard Register PING 2001. Skor putaran final terbaik sebelumnya untuk seorang pemenang adalah 61 oleh Inbee Park dalam Manulife Financial LPGA Classic 2014.
Strom memulai hari ini berada di posisi yang sama dengan peringkat 52 untuk kemenangan comeback terbesar dalam sejarah tur sejak 1984. Comeback terbesar sebelumnya dalam sejarah tur sejak 1984 adalah Ayako Okamoto yang berada di posisi 23 pada Lady Keystone Open 1987.
“Saya pikir saya hanya mencoba sebaik mungkin dan jujur saya tidak berpikir saya bermain untuk menang,” kata Strom; “Saya memang, selalu ingin menang di belakang pikiran Anda, tetapi saya hanya mencoba mencetak skor bagus hari ini. Saya sangat bangga dengan bagaimana saya menangani diri saya di sekitar hari ini.”
Strom memenangkan setelah gagal lolos dalam lima dari enam event terakhirnya. Bintang former Arizona State ini adalah pemain Swedia ke-15 yang memenangkan tur.
“Tentu, sangat bahagia sekarang,” kata Strom. “Saya sangat bekerja keras untuk ini. Sungguh surreal bahwa ini akhirnya terjadi.”
Megan Khang dan Ayaka Furue dari Jepang berada di posisi kedua. Khang menutup dengan 66, dan Furue dengan 65.
“Kemarin dalam wawancara, saya memberi tahu Anda bahwa kami melihat 10 under dan tidak pernah tahu apa yang diharapkan di sana,” kata Khang. “Anda bertanya kepada saya seberapa jauh Anda harus tertinggal, dan ternyata 7 adalah posisi yang bagus. Secara keseluruhan, sangat mengesankan apa yang dilakukan Linnea hari ini.”
Atthaya Thitikul dari Thailand berada di 12 under setelah 65.
