HACKENSACK, N.J. (AP) — Pemilik bersama New York Giants, John Mara dan keluarganya telah lama terlibat dalam NFL dan tahu bahawa tidak munasabah untuk menyifatkan musim akan datang sebagai penentu kejayaan atau kegagalan untuk pentadbiran atasan dan kakitangan jurulatih.
Musim ke-100 Giants dalam liga masih lebih dari sebulan lagi dan semua pihak yang terlibat tahu bahawa mereka dan peminat tidak berpuas hati dengan rekod 6-11 pada tahun 2023.
Ia adalah kecewa, terutamanya setelah kejayaan mengejutkan jurulatih Brian Daboll dan pengurus umum Joe Schoen pada musim pertama mereka apabila New York mencapai rekod 9-7-1 dan membuat penampilan playoff untuk kali pertama sejak 2016.
“Saya jelas ingin menunjukkan peningkatan yang signifikan berbanding tahun lalu, tetapi saya tidak akan membuat sebarang jaminan khusus atau tuntutan atau sebarang seumpamanya,” kata Mara pada hari Khamis selepas sidang akhbar bersama Hackensack Meridian Health.
“Mereka tahu apa yang saya ingin lihat,” kata Mara 100 tahun pada hari datuknya, Tim, menubuhkan Giants dengan pelaburan $500.
“Saya mempunyai keyakinan yang tinggi dalam pasukan ini (Daboll dan Schoen). Komunikasi mereka hebat. Saya fikir kami telah menambah beberapa pemain yang baik. Kini adalah masanya untuk menunjukkan kepada semua orang.”
Terdapat banyak optimisme menjelang musim ini. Giants telah memperbaharui barisan lin pertahanan yang membenarkan rekod 85 sack musim lalu dan telah menambah seorang jurulatih barisan baru dalam Carmen Bricillo. Kumpulan pemain menerima adalah dalam dan berbakat, terutamanya dengan pilihan pertama Malik Nabers dan pemain pro tahun kedua Jalin Hyatt membuat persembahan hebat setiap latihan.
Pemain quarterback Daniel Jones telah cepat sembuh dari kecederaan ACL pada November. Pemain lari Devin Singletary kelihatan baik mengambil alih dari Saquon Barkley, yang menandatangani kontrak dengan Eagles sebagai pemain bebas.
Terdapat lebih banyak persoalan di bahagian pertahanan tetapi barisan depan kelihatan baik dengan tackle Pro Bowl Dexter Lawrence di tengah dengan penyerang tepi Kayvon Thibodeaux dan Brian Burns. Pemain linebacker dalam Bobby Okereke kembali.
Mara mempunyai sifat yang kompetitif. Beliau seperti peminat pasukannya. Mereka mahu gelaran dan begitu juga beliau. Giants telah memenangi Super Bowl keempat dalam sejarah pasukan pada Februari 2012.
Sukar untuk mengatakan bagaimana beliau akan bertindak jika Giants membuat penampilan playoff, tetapi mereka tetap jauh dari gelaran.
“Saya tidak tahu bagaimana untuk mengukur itu,” kata Mara tentang kemungkinan tersebut. “Saya ingin berjalan keluar padang pada akhir musim berasa bahawa kami bergerak ke arah yang betul, bahawa kami mempunyai asas yang hebat di sini dan terdapat sebab yang membolehkan untuk berasa optimis ke hadapan.”
Mara bercakap tentang beberapa topik selepas mural pasukan yang meraikan musim ke-100 diungkapkan di dinding luar hospital. Beliau berkata tidak mempunyai penyesalan memberikan Jones kontrak $160 juta selepas musim 2022.
“Saya fikir beliau bermain dengan sangat baik untuk kami pada tahun ’22,” kata Mara mengenai Jones. “Tahun lepas beliau cedera. Sekarang, mari kita berterus terang, apabila beliau bermain, kami tidak menyokong sesiapa. Jadi berikanlah beliau peluang dengan barisan lin serangan yang lebih baik dengan beberapa senjata.”
Mara berkata beliau berfikir penampilan pasukan dalam rancangan “Hard Knocks” baru-baru ini berjalan sebaik yang boleh dijangka. Beliau tambah bahawa dia enggan muncul dalam rancangan tersebut tetapi akhirnya bersetuju.
Beliau juga berkata beliau meninggalkan keputusan sama ada untuk menandatangani semula Barkley kepada Schoen, walaupun beliau sebelum ini sentiasa berkata pemilihan ke-2 secara keseluruhan dalam draft 2018 adalah salah satu pemain kegemarannya, serta peminat kegemarannya.
Mengambil kira keadaan di sekeliling liga, Mara berkata beliau agak terkejut Bill Belichick tidak diambil bekerja selepas tempoh baktinya dengan Patriots berakhir.
“Saya agak terkejut, sangat terkejut dengan itu,” kata Mara tentang koordinator pertahanan Giants di bawah Bill Parcells sepanjang musim Super Bowl ’86. “Anda terkejut setiap tahun dengan perkara yang berlaku dalam National Football League.”
